了解南天竹的形态特征和生长习性是认识和应用这种美丽植物的基础。下面为你详细介绍：
南天竹 (Nandina domestica)
别名： 天竺、南天烛、红杷子、蓝田竹、阑天竹、钻石黄、天烛子
科属： 小檗科 (Berberidaceae) 南天竹属 (Nandina)
一、 形态特征
南天竹是一种常绿或半常绿（在寒冷地区）的丛生灌木，以其优雅的姿态、变幻的叶色和鲜艳持久的果实而深受喜爱。
根：
- 根系相对发达，为须根系，适应性较强，能在岩石缝隙等条件较差的地方生长。
茎 (干)：
- 丛生性： 植株基部会萌发多个直立的茎干，形成丛生状。
- 直立性： 茎干直立，分枝相对较少。
- 木质化： 老茎木质化明显，树皮灰褐色或深褐色，表面相对光滑或有浅纵裂纹。
- 幼枝特征： 新生的幼枝通常呈鲜艳的红色或紫红色，这是其重要识别特征之一。随着老化，颜色逐渐转为灰褐色。
叶：
- 类型： 大型三回羽状复叶。这是指整个大叶子由多个“小叶子”（羽片）组成，而这些羽片本身又由更小的羽片组成，如此重复三次层级。
- 结构： 整个复叶长度可达30-50厘米，甚至更长。最末端的小叶片（小叶）着生在最终的叶轴上。
- 小叶：
- 形状： 小叶呈椭圆状披针形或狭椭圆形，顶端渐尖，基部楔形。
- 大小： 长约2-10厘米，宽约0.5-2厘米。
- 质地： 薄革质，表面光滑有光泽。
- 颜色： 这是南天竹最大的观赏亮点之一。
- 春夏： 新叶常呈红铜色或粉红色，成熟叶为深绿色。
- 秋冬： 在充足的阳光和低温刺激下，叶片会逐渐转变为鲜艳的红色、紫红色或橙红色，极为绚丽。半常绿特性在寒冷地区会落叶。
- 叶轴： 叶轴（连接小叶的轴）通常也呈红色，尤其在幼嫩时。
花：
- 花序： 大型圆锥花序，顶生，直立，长度可达20-35厘米。
- 花朵：
- 大小与颜色： 花朵小，直径约6-7毫米，白色。
- 花型： 花瓣6枚（实际为3轮，每轮2瓣，但看起来像6瓣），呈长圆形。雄蕊6枚，花药黄色。雌蕊1枚。
- 花期： 通常在5-7月开花。
- 气味： 部分品种或环境下的花有轻微香气。
果实：
- 类型： 浆果状核果（外果皮薄肉质，内果皮坚硬）。
- 形状与大小： 球形，直径约5-8毫米。
- 颜色： 成熟时呈鲜艳的猩红色或深红色（少数品种为黄色或白色）。这是其另一个最重要的观赏特征。
- 着生： 成串密集着生于果序上。
- 成熟期： 9月下旬至翌年2月，甚至更久，经冬不落，观赏期极长。
- 种子： 每果内含1-3粒扁圆形的种子。
二、 生长习性
南天竹以其强健的适应性和低维护性著称，是理想的园林和庭院植物。
光照：
- 喜半阴环境： 在明亮的散射光或半日照条件下生长最佳，叶色表现最为鲜艳（尤其秋冬变色）。
- 耐阴性强： 能在郁闭度较高的林下或建筑物北侧生长，但长期荫蔽会导致植株徒长、开花结果减少、秋色叶不鲜艳甚至不变色。
- 耐晒性： 能耐受一定的全日照，但在夏季强烈阳光直射下（尤其炎热干旱地区），叶片容易灼伤焦边，叶色发黄，生长不良。因此，在南方炎热地区，夏季最好有遮荫。
温度：
- 喜温暖湿润： 原生于亚热带、暖温带地区，生长适温在15-25℃左右。
- 耐寒性较强： 成年植株在长江流域及以南地区可露地越冬，能耐-15℃至-10℃左右的低温（具体耐寒性因品种和植株健壮程度略有差异）。在北方寒冷地区，冬季需适当保护（如根部培土、包裹主干）或盆栽室内越冬。幼株耐寒性稍差。
- 耐热性： 耐热性较好，但在持续高温干旱下需注意补充水分和遮荫。
水分：
- 喜湿润，忌干旱和水涝： 生长期需要保持土壤湿润，尤其在开花结果期。土壤过干会导致叶片发黄、脱落，影响生长和观赏。
- 耐旱性中等： 在短期干旱时具有一定的耐受能力，但长期干旱会严重影响生长。
- 忌积水： 根系不耐水湿，土壤长期积水或排水不良极易导致烂根死亡。因此，良好的排水性是关键。
土壤：
- 适应性强： 对土壤要求不严格。
- 偏好： 最适宜生长在疏松肥沃、富含腐殖质、排水良好的微酸性至中性砂质壤土或壤土中。
- 耐受性： 也能在贫瘠的土壤、石灰质土壤甚至岩石缝隙中生长，但长势会相对缓慢。耐轻度盐碱。
生长速度与寿命：
- 生长速度： 生长速度中等偏慢。
- 寿命： 寿命较长，管理得当可存活数十年。
萌蘖性与更新：
- 萌蘖性强： 植株基部容易萌发根蘖苗，形成丛生状。这也是其繁殖方式之一（分株）。
- 耐修剪： 耐修剪性强，可通过修剪控制株型、促进分枝和更新复壮老枝。
生态习性：
- 具有一定的抗污染能力。
- 病虫害相对较少。
- 鲜艳的果实是鸟类（如白头鹎、乌鸫等）冬季重要的食物来源之一，有助于传播种子。但需注意果实对人类和宠物有毒。
总结要点
- 形态亮点： 丛生灌木，幼枝常红色；大型三回羽状复叶，秋冬变红；小白花圆锥花序；鲜红浆果经冬不落。
- 生长关键： 喜半阴（避免强光暴晒），耐阴；喜温暖湿润，耐寒性较强；喜湿润但怕涝（排水至关重要）；对土壤适应性强，喜肥沃疏松排水好的微酸性土；生长较慢，寿命长，萌蘖耐修剪。
了解这些基础特征和习性，就能更好地欣赏南天竹的四季变化之美，并为其选择合适的种植位置和提供恰当的养护（浇水、施肥、修剪、越冬保护等），使其在花园或庭院中茁壮成长，展现出最佳的观赏效果。切记其果实虽有观赏价值，但含有毒性生物碱，不可食用，需避免儿童和宠物误食。
