耳饰在不同文化和不同历史时期，其佩戴者、流行程度和文化意义与性别并无固定关联，其性别化标签是特定社会文化建构的结果，并且经历了显著的变迁。
以下从历史文献和文化演变的角度进行分析：
早期社会：男性佩戴更为普遍或地位象征
- 古埃及： 考古发现（壁画、雕塑、木乃伊陪葬品）显示，法老（如图坦卡蒙）、贵族和祭司无论男女都佩戴精致的耳饰（耳环、耳钉）。这象征着地位、财富和神圣性。男性佩戴耳饰的记载和实物证据非常丰富。
- 波斯帝国： 波斯贵族男性以佩戴金耳环作为身份和勇武的象征。希腊历史学家如希罗多德的著作中对此有描述。
- 古罗马： 早期，耳环在罗马男性中并不普遍，甚至被视为东方（埃及、波斯）的“奢靡”习俗。但到了帝国时期，尤其是受到东方文化影响后，一些富有的男性也开始佩戴，尽管可能不如女性普遍。奴隶和角斗士有时会被强制佩戴耳环作为标记。
- 古代中国：
- 早期： 先秦及更早时期，耳饰（如玦、珥）在男女中都有发现，可能具有某种巫术或身份意义（如玉玦）。
- 汉唐： 耳饰在女性中流行，但男性并非完全不戴。一些记载和图像显示，边疆少数民族或特定阶层（如乐师、舞者）的男性有佩戴耳饰的习俗。
- 宋元明清： 主流汉文化中，耳饰逐渐成为女性专属的装饰品，男性佩戴变得极为罕见（除了某些少数民族地区）。但值得注意的是，明代《金瓶梅》等小说中，西门庆这样的男性角色也佩戴“耳坠儿”，反映了当时社会某一阶层或特定情境下的风尚（虽然可能非主流）。清代满族男性有佩戴耳饰的传统（一耳三钳），入关后成为制度，但主要限于满族。
中世纪至近代欧洲：性别界限模糊与男性佩戴的持续
- 水手与海盗： 这是一个非常著名的例子。水手（多为男性）佩戴金耳环有诸多实用和象征意义：支付丧葬费（若客死他乡，耳环可抵销运费和安葬费）、祈求好运（穿过耳垂能防晕船或保佑免于溺毙）、显示航行经验（穿越大洋或绕过合恩角）。海盗佩戴耳环更是其标志性形象之一，象征着冒险、掠夺和反抗权威。
- 文艺复兴与巴洛克时期： 欧洲宫廷贵族男性追求奢华时尚。肖像画显示，从16世纪到18世纪，许多国王（如英格兰的查理一世）、贵族、廷臣佩戴着精致的耳环（常为单只或珍珠耳钉），这是地位、财富和时尚品味的体现，与女性佩戴并无本质区别。莎士比亚剧作中男性角色佩戴耳环的描述也反映了当时的潮流。
文化象征意义的多样性与性别无关性
- 身份与地位： 如前所述，在古埃及、波斯、欧洲宫廷、中国少数民族（如苗族、彝族男性佩戴大耳环）等文化中，耳饰是权力、财富和阶层的象征，佩戴者多为男性或男女皆可。
- 宗教信仰： 印度教、佛教等宗教中，神像（如佛陀、湿婆）常被描绘佩戴耳饰，信徒（无论男女）也可能佩戴作为虔诚或特定教派的标志。某些萨满或巫医佩戴耳饰具有通灵或神圣意义。
- 成年礼与部落身份： 许多非洲、美洲原住民、太平洋岛屿部落文化中，穿耳佩戴饰物是男女青少年成年礼的一部分，标志着社会角色的转变和部落归属。
- 保护与医疗： 一些文化相信佩戴特定材质（如金、银）的耳饰可以驱邪避害、保持健康（如古代认为穿耳洞能改善视力）。
- 惩罚与标记： 历史上，耳环也曾被用作惩罚或标记社会边缘人群（奴隶、罪犯、妓女等），这种用途同样与性别无关。
近现代性别标签的固化与松动
- 19世纪至20世纪中叶（西方为主）： 在维多利亚时代及其后，西方社会性别规范日益严格，服饰符号的性别区分被强化。耳饰在主流社会（尤其是中上层）逐渐被建构为“女性专属”的装饰品。男性佩戴耳饰被视为离经叛道、女性化或属于特定亚文化（如艺术家、水手、部分LGBTQ+群体）。
- 20世纪60年代至今：反叛、亚文化与去性别化浪潮：
- 反文化运动： 嬉皮士、朋克等亚文化中，男性佩戴耳环（尤其是夸张、非传统的款式）成为挑战主流社会规范、表达叛逆和个性解放的标志。
- 流行文化影响： 摇滚乐、嘻哈音乐等领域的男性偶像（如大卫·鲍伊、王子、图帕克等）广泛佩戴耳饰，极大地推动了其在男性中的流行和接受度。
- 时尚产业推动： 设计师和品牌不断推出面向男性的耳饰，时尚杂志和模特展示男性佩戴耳环的形象，使其逐渐成为时尚单品。
- 性别平等与身体自主： 女权运动和性别研究的发展，促使人们反思和挑战固有的性别刻板印象。男性佩戴耳饰不再必然与性取向或女性化挂钩，而被视为个人审美选择和身体自主权的体现。越来越多的普通男性开始佩戴耳钉、小耳环等饰品。
结论：
- 历史事实： 大量历史文献和考古证据证明，耳饰并非天然属于某一性别。在漫长的历史长河中，男性佩戴耳饰曾是普遍、尊贵甚至具有特定功能（如水手）的现象，其流行程度和文化意义在不同时期、不同地域差异巨大。
- 文化建构： 耳饰被赋予强烈的性别色彩（尤其在近现代西方社会），是社会文化规范、审美观念和权力结构不断建构的结果，而非其本质属性。这种建构具有历史性和可变性。
- 当代趋势： 当代社会正经历着去性别化的潮流。男性佩戴耳饰已从亚文化反叛符号逐渐走向主流时尚和个人表达方式，其象征意义越来越多元化，更多地与个性、时尚感、文化认同（而非固定的性别身份）相关联。虽然刻板印象的残余依然存在，但“耳环只属于女性”的观念已被历史事实和当代实践所打破。
因此，从历史文献看，耳环与性别并无必然联系。其佩戴者群体和文化意义是特定历史语境和社会规范的产物，并随着时代发展而不断演变。 当代社会对男性佩戴耳饰日益增长的接受度，正是对这种历史多样性和文化建构本质的一种回归和体现。
